폴리곤의 한계를 넘어: 언리얼 엔진 5.7, 복셀 기술로 게임 그래픽의 새 지평을 열다

게임 그래픽에서 모든 입체는 결국 삼각형(폴리곤) 조각들로 만들어진다. 아무리 정교한 캐릭터도 삼각형을 무수히 이어 붙여 형태를 만든다. 문제는 숲처럼 잎이 수백만 장 있는 장면을 그릴 때 생긴다. 잎 하나하나를 삼각형으로 표현하면 연산량이 폭증해 PC든 콘솔이든 성능이 급격히 떨어진다. 움직이는 잎을 삼각형을 계속 자르고 붙여 형태를 계산해야 하기 때문이다.

언리얼 엔진 5.7은 이 문제를 복셀(voxel) 로 풀었다. 복셀은 표면만 다루는 폴리곤과 달리, 공간 전체를 작은 입자 단위로 쪼개서 처리한다. 보통은 부피 전체를 계산해야 해서 폴리곤보다 부담이 큰 기술이지만, 숲처럼 얇고 복잡하고 수가 많은 구조물에는 오히려 계산이 훨씬 줄어든다. 잎 수백만 장을 각각 삼각형으로 관리하는 대신, 숲 전체를 균일한 입자 단위로 다루면 되기 때문이다. 먼 거리의 풍경도 깨짐 없이 자연스럽게 표현된다.

복셀 자체는 새로운 개념이 아니다. 이미 80년대부터 있었고, 1998년작 델타 포스(Delta Force) 는 지형을 복셀로 렌더링해 그 시대 게임에서는 보기 드물었던 엄청난 시야 거리와 부드러운 지형을 구현했다. 덕분에 당시 기준으로는 상상도 못 할 정도로 먼 거리 저격이 가능했고, 플레이어에게 광활한 전장을 걷는 느낌을 줬다. 일반적 게임은 지금도 구현 가능한 거리 안에서 게임플레이가 이뤄지기 때문에 무의식적으로 한정된 공간을 느끼게 된다.

그 이후 대형 게임에서 복셀은 사실상 쓰이지 않았다. GPU와 그래픽 API가 삼각형 연산 중심 구조로 발전해왔고, 복셀은 메모리와 연산 비용이 높아 활용도가 낮았기 때문이다. 언리얼 5.7 엔진에서는 Nanite Foliage 라는 기술로 복셀을 지원한다. 더 멋진 풍경을 구현할 수 있다. 복잡한 자연물을 다루는 장면에서 폴리곤 독주 체제에 균열이 생기기 시작했다.

하드웨어도 발전하지만 구현하는 소프트웨어 기술도 이렇게 계속 발전한다.

나이가 들수록 ‘익숙함’이 관계를 지탱하는 힘

어릴 때 결혼하면 처음엔 좋아서 좋고, 아직 자신만의 세계가 확립되기 전이라 상대적으로 서로 부딪히는 부분이 결별의 원인이 되지 않는다. 젊어서는 먹고 사느라 바쁘고 애 키우느라 바빠서, 늙어서도 아직 안 헤어졌으면 이제 너무 익숙해져서 괜찮은 것 같다.

사람이 나이가 들 수록 익숙한 걸 찾고 아주 사소한 점이 서로의 세계관의 충돌로 번져서 새로운 친구나 연인을 만나는 게 힘들어지는 것 같다.

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화성의 첫 날개, 인저뉴어티: 예측을 넘어선 역사적인 비행

화성에 보낸 첫 헬리콥터 인저뉴어티 Ingenuity.

밀도가 지구 대기의 1%밖에 안 되는 화성 대기 조건에서 비행이 가능할지 아무도 확신하지 못해, 7천만 달러짜리 작은 헬리콥터를 보내놓고도 몇 주 동안 바닥에서 조금씩 프로펠러를 돌려보며 조건을 점검했다. 방향을 잡아주는 센서가 고장 났을 때도 사실상 끝이라는 분위기였지만, 안에 들어간 삼성과 구글 스마트폰 기반 부품 곳곳에 다양한 센서가 숨어 있다는 점을 활용해 즉석에서 비행 안정화 코드를 다시 짠 덕에 프로젝트가 연장됐다. 일반 스마트폰 칩은 방사능과 뉴트론 때문에 우주나 화성에서 오래 활동하기 어렵다는 예측과 달리 기계는 예상 외로 건강했고, 결국 71회의 비행을 성공적으로 치뤘다. 또 한번의 비행 시도 중 추락과 날개 파손으로 비행 임무는 종료되었다.

하지만 공중 활동만 끝났을 뿐, 인저뉴어티는 지금도 화성 표면에서 계속 화성 날씨를 감지해 데이터를 보내고 있다. 인류가 첫 비행에 성공한 지 120년 만에 지구가 아닌 다른 행성에서 비행에 성공했다는 점은 그 상징 자체로도 묵직하다. 그래서 인저뉴어티 아래에는 라이트 형제 비행기의 조그만 조각이 붙어 있다. 인간의 첫 비행이 두 번째 행성의 첫 비행에 이렇게 직접 연결됐다.

예측 불가의 프로젝트였지만 긴 생존 기간과 방대한 데이터 덕에 앞으로 화성에 보낼 드론 개발 난도가 크게 낮아졌다. 이제는 공기 없는 공간에서의 비행 알고리즘, 프로펠러 구조, 저압 환경용 배터리 시스템 등이 모두 검증된 셈이라 후속기종은 훨씬 단순한 설계로도 안정적인 비행을 기대할 수 있다.

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민주당의 중도화: 무엇을 잃고 무엇을 얻었나?

민주당이 조 바이든, 빌 클린턴 주도로 좌익노선을 버리고 중도를 택하며 노동자들 이야기를 하지 않게 된 게 바로 저 변화가 본격적으로 시작되는 80년대 말, 90년대 초다.

실제 서민의 삶을 향상시키는 좌파노선을 버리고 큰 자본과 손을 잡는 대신 환경주의, 일부 복지 정책 등을 면죄부로 내세워 지금까지 왔다. 실제로는 공화당과 민주당이 2000년 부시-고어 선거때는 정책이 똑같았을 정도로 둘 다 중도로 오다가 2010년대부터 공화당이 트럼프 당선과 함께 티파티에 완전히 장악되고 극우당으로 변했다.

개인적으로 최근 맘다니, 케이티 윌슨 시장 당선 등은 민주당이 적극적으로 노선을 변경했다기보다 공화당이 극우로 간 것에 대한 유권자들의 반작용현상으로 보고 있다. 민주당도 어서 정신차리고 힐러리 클린턴 계파에서 벗어나야 재기할 수 있다. 맘다니가 싸워야했던 대상은 민주당 쿠오모 전 뉴욕주 지사고 힐러리파와 트럼프의 지원을 받았다.

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지도에서 듣는 세계: 라디오로 떠나는 글로벌 여행

지도에서 찍으면 세계 모든 라디오 방송을 들을 수 있다

저긴 아직 80년대 느낌

라디오만큼 각 지역의 지방색을 확 느낄 수 있는 것도 없는 것 같다. 카트만두의 컴퓨터 수리점 광고를 듣다가 다음은 키에프 테크노 신 유행곡을 들을 수 있다.

평소 궁금했던 페로제도 사람들 말은 어떤 느낌인지, 튀르키예어와 우즈베크어는 어떤 느낌으로 다른지 비교해볼 수도 있다.

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또 다른 사이트 https://worldradiomap.com/